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정보화사회 첫걸음을 따져보자 ‘검사업무 개시의 땅’
하마리구 은사 정원에도 가까운 곳에 [긴자 우체국]이 있습니다.이 우체국의 개설은 의외로 새롭게, 1991(헤세이 3)년입니다.이전에는[도쿄 남부 소포 집중국]이라고 하며, 쇼와 후반부터 격증한 소포를 효율적으로 고치기 위한 시설이었습니다.민간 배송 서비스가 널리 보급되고 나서는 수요는 진정되고 지금의 보통 우체국으로 탈바꿈했다는 것입니다.
그 우체국 바로 옆에 「검사업무 개시의 땅」이라고 하는 기념비가 세워져 있습니다.비문을 읽으면 「1876년 6월 17일, 이 땅에 공부성 전신 기숙사의 아이코시험소가 발족하여...」라고 기술되어 있습니다.메이지의 문명개화시에 전신 기술이 도입되어 송신망 구축에 빠뜨릴 수 없는 「아이코(가이시)」의 검사를 실시한 장소라고 하는 것입니다.
원래 「전신기술」은 1853년(가에이 6)년에 카노 페리 제독이 흑선으로 일본에 가져온 것이 시작입니다.미국에서 실용화된 지 10년 만이다.그 무렵의 「아이코」는 유리제였습니다.메이지의 처음에는 일본에서도 수입품의 「유리 애자」를 이용해 전신망을 조금씩 넓혀 갔습니다.
그 후, 1870(메이지 3)년이 되면, 사가의 야시로 후카가와 에이자에몬(후의 향란사 창설자)이 일본 전통의 기술을 활용해 「도기제의 아이코」를 제조하기 시작합니다.이것이 전신망의 보급에 크게 공헌했습니다.그렇게 되면 품질 검사가 필요해, 이 땅에 검사소가 마련되었다는 것입니다.
인터넷이 당연해진 오늘날 150년 이상 전의 사람들이 전신이라는 놀라운 기술에 눈을 뜬 것을 상상하는 것은 어려울지도 모르지만, 후의 정보화 사회의 첫걸음이었다고 생각하면 감회 깊은 것이 있습니다.근처를 지나갔을 때에는 그럴 때의 흐름을 느껴 주셨으면 합니다.