오피셜

・・이전까지의 줄거리...

메이지 시대에 외국인 거류지였던, 지금의 주오구 아카이시초에 남겨진, 미국공사관터의 기념비.고료의 별, 방패 모양의 성조기, 백두 독수리, 세 종류의 도안이 있으며, 합계 5기가 중앙 구민 유형 문화재로 되어 있다.

발견되었을 때는 황폐한 정원의 작은 언덕 위에 늘어서 있었다.어떤 목적으로 만들어졌는지, 누가 만들었는지, 언제 만들어졌는가?…。그것은 지금도 수수께끼에 싸여 있다.

츄오구 팬인 나와 노란 작은 새짱은 건방심에도 이 수수께끼를 해명하려고 치렀다.

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추리 8 증거사진

　노란 작은 새는 책의 페이지를 열고 이들 기념비가 발견되었을 때, 그때 사진을 보여 주었다.

　잡초에 뿌리내리게 하고, 3기의 기념비가 솟아 있었다.

　1970년부터 1989년까지 각각 촬영된 사진.적어도 20년 정도나 되는 긴 세월 동안, 조금도 움직이지 않고, 손대지 않고 그 자리에 있었던 것을 알 수 있다.

　고료의 별과 방패 모양의 성조기에 이르러서는 도안의 부분에서 지면에 든 풀이 얼굴을 하고 있다.백두 독수리 기념비는 다른 2기보다 조금 떨어진 나무 밑에 있었다.

　작은 꽃이 피어 있다.흑백이라서 별로 잘 보이지 않지만 하얀 꽃…진달래일지도 모른다.그런 꽃이 피어 있다.　

　그 가운데 한 장, 원경을 담은 사진에 눈이 멈췄다.

　기념비가 늘어선 그 아래쪽에, 마루석으로 이시가키가 만들어져 있는 것이, 뻔히 보이고 있다.돌의 구이는 기념비뿐만 아니라, 풀숲 곳곳에 굉장히 큰 돌이 구르고 있거나 한다.

“작은 언덕은 이시가키에서 보강되어 있었구나”　

　나는 사진에 얼굴을 묻고 두루 바라본다.어째서 사람이 걸을 수 있는 경사가 붙어 있지 않은가.

언덕에 빠졌을까　

　그것은 약간의 산책 코스처럼 보였다.

아마 경치가 좋았을 겁니다.　

　그리고 작은 새도 눈을 가늘게 한다.　

　기념비와 그것이 잘 어울리는 작은 언덕, 그 뒤쪽에는 나무가 늘어서 있다.사진에는 찍혀 있지 않지만, 그 너머는 해안일 것이다.그다음은 잔디밭이 펼쳐져 있다.

어머?

　나는 눈을 감았다.

　사진을 더 자세히 보면 나무 막대기로 2개 기둥을 만들고, 그 위에 역시 나무 막대기를 얹은 만큼 간단한 둘러싸였다.막대기에는 덩어리 식물 같은 것이 나선 모양에 감아 있다.　

“왠지 궁금하네”　

　나는 눈살을 찌푸렸다.

　마침 오릉의 별과 방패 모양의 성조기 기념비가 그 틀 안에 들어 있는 것처럼 보인다.

혹시 이 비석들을 기념비로서 모으고 있었던 증거가 될까

　노란 작은 새도 주머니를 휘젓는다.

「응, 이 나무의 둘러싸는, 기념비를 떠돌고 있을 생각인지도.혹시 츠루 식물을 둘러대고, 꽃의 액자 보고 싶어 하고 있었던 것일까.그것이 장미라면 예쁘겠죠.그러면, 이 비석들은, 정말로 기념비로 생각될 거야!”

“좋잖아!좋지 않아!”

　노란 작은 새끼.

그래도…블랑코처럼 보인다.”

　나는 오이에게 말한다.

손수 만든 그네로, 의자가 어딘가에 가버리고, 테두리만 남은 패턴이라든가.응, 이것은 역시 장대가야.세탁물을 말리는 장소였는지도.”

　나는 머리를 감아 버렸다.

아니면 후지타나인가?봐, 쓰쿠다에게는 훌륭한 등나무 선반이 있어서, 관광 명소가 되어 있었다고 하지 않나?건너편이야, 흉내를 했는지도…」

「피핀!」

　노란 새끼는 스톱!하지만, 마치 피리처럼 울렸다.

「・・・」

　나는 웃으며 입을 다물기로 한다.

　노란 새끼는 웃고.

“확실히 이 나무의 틀은 무언가의 단서가 될 것 같아.다만 좀 더 선명한 사진이 있으면 좋겠는데.

　라고 말했다.

“하지만, 나 역시 이것 기념비라고 생각한다”

　나는 확신이 들었다.

　노란 작은 새도 똑똑한 눈동자를 이쪽으로 향한다.

잔뜩 쌓겠다고, 사이다고는 예쁘게 늘어놓을 생각이었는지도.

그러면 아직 그 기념비는 제작 도중이었다.…라고 하는 것?

　나는, 응, 고개를 끄덕여.

앞으로 더 만들 생각이었다

그것이 완성되기 전에 시간이 지났다.

　노란색 작은 새짱은 가만히 생각하고 나서.

「또는 으스로 완성하고 있었다」

　나는 고개를 끄덕이다.

어쩌면 그 밖에도 도안이 있었을지도 모른다.

설마!

노란 작은 새짱은 부리를 깃털로 막았다.

긴 세월 속에서 흩어져 버렸다.그리고 마침내 지금 있는 8기가 남았다.”

「확실히, 사실은 더 있었을 것이지만, 파손되거나 반출되거나 한 것도 있을 것이라고, 「츠키지 외국인 거류지」에서 가와사키 하루로씨도 말하고 있어」

“레노 고로가 10개로 기억하고 있었던 것도 그 때문이었을지도 모른다.그 수가 정확한가는 우선 그 수가 있었지, 분명”

추리 9 수수께끼의 U자

「네, 아까, 1883년의 측량 지도에 있는 U자형의 표적이지만」

　그러자 노란 새끼는 생각 얼굴로 말했다.

정말 18개였을지도 모른다.

　그 지도에 따르면, 미국 공사관의 뜰 안에 U자형 표시가 18개 있다.키타가와씨는 「츠키지 아카시초 이마」 속에서, 이것이 기념비의 소재를 나타내는 것으로 보여야 할 수 없다고 말하고 있다.

　나는 그 가능성에 대해 생각한다.그리고 그 숫자의 의미에 대해 생각한다.

매년 하나씩 만들었을지도 모른다.…」

　문득, 번뜩이라고 말하니, 노란 작은 새짱은 푹 빠졌다.

“미국 공사관이 지금의 아카시초에 있던 것은 1875년부터 1890년까지다”

1년마다 기념의 의미로 만들어 갔다면…」

　나는 손가락을 세고 노란 새끼는 그것을 지켜봤다.

「１５」

　둘이서 얼굴을 마주보자.

우~응, 미묘하게 맞지 않는다.

　빛이 보였다고 생각했는데…。

포기하기엔 이르다

노란 새끼가 말했다.

“정답이 18이 되었으면 좋겠다.”

　그렇게 말하고, 미국 공사관이 아카사카로 옮긴 1890년부터 거슬러 올라가 18을 세어 본다.

1873년 다야

그해 무슨 일이 있었나

　불안한 나에게 노란 새끼는 멋지게 말했다.

빙엄 공사가 됐을 때다

　그러다, 빙엄 공사가 취임한 1873년부터 따지면 아카사카로 이전하는 1890년까지 정확히 18년을 넘긴 것이다.

“대단해!”

　나는 손을 댔다.

　빙엄 공사는 일본을 위해 큰 공적을 남긴 사람이라고 한다.우선, 공사관을 츠키지 외국인 거류지로 옮겨 형용을 따돌리고, 일본에서의 불평등 조약의 개정에 열심히 임하는 등, 오늘날 미일 우호의 기초를 쌓은 인물로 되어 있다.

“그만큼 일본을 소중히 생각했던 사람인 것, 뭔가 기념비를 만들자고 생각한 것이 아닐까”

　그러자 아자부 젠후쿠지에서 기념비를 가져왔다는 일설도 적을 얻고 있는 것이다.처음 2개 내지 3개는 이미 만들고 있었고, 축지 외국인 거류지로 이전할 때 가져왔다.그리고 그 후에도 매년 하나씩 만들었다.

18개가 있다는 것도 거짓말이 아니었다!

　나와 노란 작은 새는 왠지 기쁘게 되어 손과 날개를 맞으며 활기차게 뛰었다.

「했어, 코토리짱!」

브라보!브라보!”

　벤치에서 도시락을 먹던 사람들이 깜짝 놀란 듯 돌아봤다.

　와 다음 순간

좀 어서”

　노란 작은 새는 푹 빠졌다.

　충분히 숨죽이고 나서,

「그렇게 말하면, U자형의 표시가 있는 그 지도는, 언제의 것이었을까.…」

　라고 몹시 씹은 것 같을 수 있다.

　나는 네?라고 생각해요.

1883년!

　라고 그는 말했다.

　야, 코토리, 뭐 같이 봤지?뭐라고 말하면서.

　노란 작은 새짱은 아무 것도 이루지 않고, 그저 매우 온화하게 미소 짓는 것이었다.

「응?」

　노란 작은 새짱과 눈이 마주치자, 둘이서, 침묵한 채 잠시 있었다.그리고 다음 순간, 나는 확실히 피가 나는 것을 알았다.

「우소!」

　거의 비명에 울리는 법을 했다.

어쩔래요…」

　노란 새끼는 나를 때리라고 말했다.

　그렇기에, 고스란히 묻어난 훌륭한 대답은 전혀 없었을 것이다.

만약 그 지도가 1890년이나 24년의 것이었더라면 지금의 가설은 성립되었을 것이다.하지만 우리는 터무니없는 실수를 했어.그 지도는 1883년의 지도라는 것을 잊고 있었어.”

“우리의 가설에는 1883년 시점에서 18개 있을 수 없어.시간이 너무 빨리 간다.1883년에는 11개가 아니면 이상하다.”

“완전히, 진지하게 기쁨으로 끝난 것 같네”

　노란 새끼는 한숨을 쉬었다.

　완전히 실망해 버렸기 때문에, 우리는 성로 가가든의 카페, 나와, 코토리짱용으로 핫 밀크를 사서 조금 걸었다.

　아카시초 가와기시 공원에서, 가로수길을 두고, 커브가 있는 언덕길을 내린다.이 근처는 나무가 울창하고 있고, 어딘가에서 분리된 느낌이 있다.그때 나무의 틈에서 성로 가가든 창문 안에 불빛이 켜져 있는 것이 보였다.

미국 공사관이다…」

　라고 나는 무섭다.

　노란 새끼도

아마 이런 식으로 보였을까?그때도.

　라고 꿈꾸며 말했다.

　어딘가 시원한 나무 그늘.잔디 냄새.

　언젠가 이곳에 살고 있던 누군가가 나무의 오래된 벤치에 앉는다.석조 기념비가 늘어놓은 작은 언덕을 바라보면서…。부드럽지만 어딘가 부드러운 시오바람이 뺨을 쓰다듬는다…。이 근처는 정말로 조용하다…문득 그런 생각을 한다.그리고 붉은빛이 드러난 옅은 하늘에 물새들의 그림자가 흐른다.

　머지않아 우리는 메이지 시대의 미국공사관 뜰에 있는 기분이 되었다.

　다시 미국 공사관터 기념비가 있는 친수공원으로 돌아간다.

“너는 도대체 누구냐?”

　기도하는 듯한 기분으로, 기념비를 조금 만져 보니, 고마움에 빠졌다.좀 더 짜고 있을까라고 생각했는데요.

안산암이 생각보다 촉감이 좋아요

어머 진짜

　노란 작은 새짱도, 기념비에 휩쓸리고, 날개로 부드럽고, 그렇게 말했다.

　그럼 다음 순간!

아!별이 보고 있다!”

　노란 작은 새가 깃털을 털썩하게 하고, 그렇게 말한 것이다.

“어디 어디?”

　나는 방패 모양의 성조기 기념비를 들여다보고 얼굴을 빛냈다.

　그곳에는 정말로 별이 엿보고 있었다.

　방패 모양의 성조기 속에 별 모양을 한 괴물들이 몇 개나 웅크리고 있었다.

「쿠리누카타 부분에 태양이 닿고, 그 안의 공동이 비춰졌어」

그게 별의 형태가 되어 있구나.

　우리는 얼굴을 마주보고 혼잡하고 고개를 끄덕였다.그것은 마치, 엄청난 양념을 나누는 것처럼.다른 누구도 눈치채지 못하도록, 살짝 숨겨 두도록.

아까?

없었다

「토츠젠 나타났다!」

정말 토츠젠!

　잠시 후 별은 흔적도 없이 사라져 버렸다.

사라졌다…」

사라졌다…」

　우리는 얼굴을 마주보고 잠시 깜깜깜한 방패 모양의 성조기 그 가운데를 살짝 지켜본다.

“마침, 보이는 시간대라는 것이 있죠?”

날씨는 물론 계절에 따라 달라질 거예요

“태양의 위치와 빛의 강함에 따라 다를 것입니다.”

　우리는 가능한 한 작은 목소리로 그렇게 나눴다.

우리, 행운이야!

정말 행운이야!

나와 노란 새끼 나름의 결론

"너무 잘 모르겠구나.하지만 수수께끼는 수수께끼인 채로도 좋을 것 같다.”

　나와 노란 코토리는 성로 가가든을 뒤로 하고 스미다가와 테라스를 걷고 있었다.

“그래, 미국 공사관터 기념비는 과거로부터의 브레젠트가 아닐까요.우리에게 얼마든지 상상할 수 있는 무한한 스토리를 남겨줬어.”

　다른 사적이나 기념비에도 말할 수 있는 일일지도 모른다.

그게 역사의 재미다!

　나는 맑게, 그렇게 말하면서도, 왠지 눈치챈 듯한 얼굴이 된다.

어머 또 무슨 일이 벌어졌어?

　노란 새끼는 재미있는 듯 나를 본다.

　나는 애상웃음을 내비쳐, 그래도 역시 말하지 않을 수 없어서,

혹시 13기 있었는지도!

　라고 말했다.

“사실 미국 공사관터 기념비는 모두 13기 있었어.그야말로 그랜트 전 대통령이 1879년에 일본을 방문했을 때 빈껌 공사가 환영의 뜻을 담아 만든 기념비라고 한다면 13기가 있었겠지.

그런데 왜 13인가?

　그리고 노란 작은 새는 이미 눈치채고 있는 듯, 장난스러운 미소를 이쪽으로 향했다.

독립 당시 13개 주였으니까!

　노란 새끼는 만족스럽게 고개를 끄덕인다.

확실히.방패 모양의 성조기에 녹여 있는 별의 수는…」

「１３！」

백두 독수리를 둘러싼 별 수도…」

「１３！」

　우리는 얼굴을 마주보고 환하게 웃었다.

정말 당신은 흠이 없어요

　노란 새끼는 웃는다.

　우리는 많은 수수께끼를 안은 채 아무것도 해명할 수 없어서, 그런데도 엉뚱한 기분이었다.

　시대의 분실물을 주워 모으는 자들에게 수수께끼가 수수께끼를 부르는 것은, 실로 환영해야 할 일이며, 우연히 기쁜 일이다.특히 역사의 보물 상자 같은 여기 중앙구를 사랑하는 사람들에게는.

　그리고 나와 노란 새끼도 느슨해진다면 그 혼자라고 가슴을 펴고 말하고 싶다.

(10)

쓰쓰구

♪참고 문헌 「걸어서 아는 주오구 모노시리 백과」츄오구 관광 협회/「츄오구 구내 산책(삼)」가와사키 후사고로 중앙구 기획부 홍보과 1992년/「츄오구의 구민 문화재」츄오구 교육위원회 1991년/「향토실 소식 제61호」안도 키쿠니쿄바시 도서관 지역 자료실 1988년/「츠키지 외국인 거류지」가와사키 하루로 유마쓰도 출판 2002년/「츠키지 아카시초 이마사」키타가와 치아키 성지카 국제병원 1986년/「클라라라의 메이지 일기」상・하마키 클라라・핫니이치마타 민자 역강단사 1976년/「일기에서 읽는 일본사 18.0년/「일기」

주오구 관광협회 특파원 미나토코짱
제223호 2023년 3월 2일