코끼리가 있던 백화점

 일찍이 니혼바시 다카시마야의 옥상에서 코끼리가 사육되고 있었던 것은 잘 알려지지 않았다.전후의 혼란으로부터 간신히 평온한 삶의 조짐이 보이기 시작한 1950년에, 태국에서 생후 8개월의 아상이 니혼바시의 다카시마야 옥상에 왔다.이름은 다카코

 시오도메에서 긴자 거리를 트레일러를 탄 자상은 퍼레이드를 하고 니혼바시의 다카시마야에그 당시의 길가의 인파는 무려 17만명이나 있었다고 한다.오락이 적었던 시대에 사람들을 즐겁게 하자는 생각으로 데려온 '다카코짱'은 일약 옥상의 인기인이 되었다.

 1954년에 우에노 동물원에 인수될 때까지 4년간 많은 아이들에게 「코끼리의 타카시를 탄 추억」을 제공하고 우에노로 여행을 떠날 때는 천천히 가게 안의 계단을 내려갔다고 한다.그 모습을 남기려고 증축을 담당한 건축가 무라노 토고는 옥상에 아상의 다카코를 모티브로 한 탑집을 만들었다고 한다.

 시대는 옮겨 니혼바시 다카시마야 S.C. 신관이 오픈한 2018년 9월, 그 타워야를 부드럽게 덮도록 신관측에서 설치된 아치형 유리 오야근은 감동적이다.중요문화재인 본관에 일체의 부하를 걸지 않고 코끼리의 고자를 지키듯 덮는 유리 거옥근을 보고 중요문화재 건물의 보존과 활용이 참으로 훌륭하게 행해지고 있는 것에 마음을 쏟았다.

※사진은 니혼바시 다카시마야의 허가를 얻어 촬영하고 있습니다.